[1894년] 영국의 더 타임스의 한마디...
메이지 유신 이래 일본은 해외 침략을 준비했지만, 섬나라라는 지리적 여건에도 불구하고,
왜 그들은 바다쪽이 아니라, 한국을 통해 만주 방면의 대륙 침략을 결심하게 된 것인가?
일본의 침략 방면에 대한 전략적 선택에 영향을 준 것은 영국의 간섭이라 볼 수 있다.
홍콩을 이미 식민지로 가지고, 양자강 유역에서 독점 세력권을 만들어가던 영국의 입장에서, 일본의 타이완 및 동남아 방향 진출은 이권에 대한 위협이 될 수 있었다.
영국의 일본 정책은 1874년 5월의 일본의 타이완 출병에서 드러났다. 이 사건에 대해서 영국은 중일 양국 사이의 중재에 적극 나섰다. 특히 영국은 일본이 미국의 지지하에 대만 침략에 성공하면, 장차 남진하여 영국의 이익과 충돌할 것을 걱정했다. 따라서 주청 영국공사 웨이드는 저극적으로 개입, 중일 양국의 강화를 알선했다. 1)
영국의 개입으로 타이완,동남아 방면으로의 확장을 견제받은 일본은 이후 태평양의 하와이와 미국 서부해안 방면으로의 진출을 모색했다. 하지만 여기서는 미국의 집중 견제를 받게 될 것이었다.
이렇게 메이지 일본이 해양세력으로 대양 쪽으로 진출하는 것은 영국과 미국의 견제를 받게 되었다.
그 대안으로 일본이 모색한 것이 한국과 만주 방면의 대륙침략이었다.
1) 진위방, 淸·日 甲午戰爭과 朝鮮, 백산자료원 ,1999. 57.
-이른바 영일동맹의 기원은 무엇인가?
영국의 입장에서 일본의 침략 방향을 남중국해가 아닌,
러시아와의 충돌이 예정된 한국과 만주로 유도하는 것이 중요했다고 생각한다.
영국의 대일 정책의 효과로 ,
일본은 대양 방면으로 진출을 단념하고, 한국 병합과 만주 침략이라는 대륙정책으로 나아간 것으로 볼 수 있다.
영국은 메이지 일본이 해양세력이 아니라, 대륙국가가 되어,
러시아 세력의 남하를 막는 앞잡이가 되어주기를 원했다.
덧글
영국의 해군력과 일본의 육군력이 힘을 합해서
러시아의 남하를 견제하자는 것이었습니다.